Os consumidores com dificuldades nos Estados Unidos não desistiram completamente do jogo, mas estão se transformando cada vez mais a usar slots de centavo para seu entretenimento.
A Associated Press relata que os gastos em máquinas de apostas de centavo produziam cerca de um quarto de toda a receita da máquina de slot em Nevada no ano passado e muito mais em outros estados. No Missouri, um dos poucos estados em que a receita do jogo aumentou em 2008, mais da metade de toda a receita do cassino veio de slots de centavo. Para muitos cassinos, os slots de centavo estão produzindo o único tipo de receita que está aumentando.
Os jogadores dizem que gostam das máquinas - que eram impraticáveis antes que os pagamentos silenciosos comecem a substituir os baldios de moedas em um jackpot - porque podem jogar mais tempo pela mesma quantidade de dinheiro. E os cassinos não se importam, porque dizem que este produto é mais lucrativo para a casa.
"A acessibilidade é o motivo pelo qual as pessoas os amam", disse Frank Legato, especialista em máquinas de caça-níqueis e editor da revista Global Gaming Business Business, com sede em Las Vegas. “Os cassinos os amam porque as apostas médias são as mesmas dos jogos de trimestre ou dólar, mas a borda da casa deles é maior nesses jogos.
“As pessoas que jogam máquinas de centavo não estão preocupadas com isso. Eles só querem se divertir e jogar muito tempo com pouco dinheiro. ”
Com gráficos de vídeo em 3D, rotações de bônus e linhas de histórias familiares como "Star Wars" ou "Wizard of Oz", as máquinas de caça-níqueis fornecem uma forma de "entretenimento participativo ativo" que não estava disponível com os slots antigos de três ricos . Isso os torna especialmente grandes entre as pessoas que vão a cassinos pelo aspecto social.
Pequenas apostas são grandes negócios.
Os 12 cassinos do Missouri têm quase 11.000 vagões de centavo, mais da metade de suas máquinas. O estadual, os slots de centavo trouxeram US € 81,1 milhões apenas em fevereiro, o que representa cerca de 55 % dos US € 146,6 milhões que os cassinos venceram durante o mês.
Em Illinois adjacente, que perdeu jogadores para o Missouri em 2008, quando uma proibição de fumantes entrou em vigor, os slots de um centavo trouxeram US € 18,9 milhões em fevereiro, ou aproximadamente 15,4 % dos US € 123,3 milhões em receita total de cassinos no mês.
O Missouri está entre os cinco estados - Iowa, Indiana, Dakota do Sul e Pensilvânia são os outros - onde a receita comercial de jogos de azar aumentou em 2008, enquanto caiu 8,5 % em todo o país. A receita dos cassinos tribais não é contada em contas nacionais.
Darrell Pilant, vice -presidente e gerente geral assistente da Harrah's em North Kansas City, disse que o número de máquinas de centavo está crescendo porque os clientes os preferem. E ele acha que o crescimento continuará à medida que a nova tecnologia torna a reprodução de não-capa ainda mais atraente.
"Não posso dizer que, em três ou cinco anos, todas as máquinas no chão serão vídeos, mas certamente em algum momento haverá cada vez menos máquinas de caça -níqueis tradicionais", disse ele.
Máquinas de caça-níqueis com denominação superior e de três berros sempre estarão em demanda entre jogadores de núcleos que jogam por grandes jackpots e não necessariamente entretenimento, disse ele. Mas a presença deles nos cassinos está gradualmente diminuindo.
As mudanças tecnológicas tornaram o conceito de denominação quase irrelevante, dizem especialistas. Bill Eadington, diretor do Instituto de Estudo de Jogo e Jogos Comerciais da Universidade de Nevada-Reno, disse que o termo Penny Slots é um nome impróprio, porque a maioria das apostas nos dispositivos é muito maior.
"Há um toque de ilusão em toda essa discussão", disse Eadington. "O jogo médio por spin está obviamente muito acima de um centavo- geralmente a faixa de 30 a 50 centavos, dependendo do mercado".
Um porta -voz do cassino comparou alguém perdendo US € 30 ou US € 40 em uma máquina de caça -níqueis por algumas horas com uma pessoa que gasta a mesma quantia indo a um jogo de bola ou noite na cidade.